El defensor central Jermein Peña no podrá participar en lo que resta del año debido a una grave lesión sufrida durante el partido de octavos de final contra el equipo chileno el pasado martes 20 de agosto. Peña, quien había sido una pieza clave en el once titular del entrenador Arturo Reyes, se lesionó tras un aparatoso despeje que lo llevó a chocar con un atacante rival y caer mal sobre su pierna izquierda.
La gravedad de la situación se hizo evidente cuando el jugador de 24 años quedó tendido en el césped. Después de que el árbitro detuviera el partido, Peña fue incapaz de levantarse sin ayuda, cojeando y visiblemente afectado. Finalmente, fue retirado del campo en camilla, mientras su puesto fue ocupado por Rafael Pérez, quien más tarde recibió una tarjeta roja.
El jueves 22 de agosto, el Junior confirmó la triste noticia. Tras diversas valoraciones médicas, se determinó que Jermein sufrió “un esguince traumático en su rodilla izquierda, con lesión de Ligamento Cruzado Anterior y compromiso de la esquina posterolateral”. Para tratar esta lesión, será necesaria una intervención quirúrgica mediante artroscopia.
En un emotivo mensaje en su cuenta de Instagram, Peña expresó: “DUELE, DA RABIA, pero solo DIOS sabe por qué hace las cosas”, acompañado de una imagen en blanco y negro. En otra publicación, reafirmó su determinación: “Volveré más fuerte que nunca, siempre tengo mente ganadora”.
Se estima que Peña estará fuera entre seis y ocho meses, lo que lo aleja por completo de la temporada 2024. Durante este periodo, el Junior competirá tanto en la Liga como en la fase definitiva de la Copa Colombia y la primera mitad del ciclo 2025.
Mientras tanto, su lugar será ocupado por Rafael Pérez, quien también ha estado lidiando con una grave lesión (fractura de tibia y peroné). Además, el Junior cuenta con otros defensores como Emanuel Olivera, Howell Mena y Nicolás Zalazar para enfrentar los próximos desafíos.